Дороги, которые нас выбирают. Ивиами.

Деревянная лавка, фигурной и в то же время поразительно неудобной спинкой, немилосердно врезалась в поясницу. Иви раздражённо ерзала, мысленно порицая неизвестного мастера.
Естественно, она не стала бы себя так мучать, испытывать все эти неудобства и растущую жажду, если бы не интерес. Живой. Жгучий. Играющий на самых тонких струнах её самолюбия и избалованности...И не то чтобы она интересовалась лошадьми или испытывала хоть какую-то любовь к животным, но этого скакуна она безусловно хотела заполучить. Хотя бы потому, что у него был чрезвычайно интересный окрас... Или всё же потому, что её прихоти пытались воспрепятствовать?
- Четыре с половиной. - взметнув карточку вверх, коротко произнесла Иви. Ровно столько и не на серебряник больше у неё было с собой.
Затаив дыхание, девушка проследила за взглядом аукциониста и буквально спиной почувствовала, как рука злосчастного оппонента готова поползти вверх, в который раз уничтожая её ставку. Шумно вздохнув, Иви порывисто развернулась и зашарила гневным взглядом в поисках того самого наглеца.

Когда Гриссом, знакомый по торговым кругам, затащил Эшу на ярмарку коней, блондин не особо сопротивлялся, хотя породистые скакуны - не его выбор: в повозку он предпочитал выбирать коней по выносливости, а не по красоте окраса и стати. Но теплый солнечный денек под голубым небом вполне оправдывал присутствие на аукционе, тем более, что Эшу любил наблюдать за окружающими, за радостью приобретений и разочарованием при поражением в ставках.

- Поборюсь за этого, - прошептал Гри на ухо сидевшему рядом приятелю, указывая на новый лот - коня необычной масти. - Есть покупательница, которая точно возьмет - она таких коллекционирует, холит и лелеет.

Эшу хохотнул коротко и, откинувшись на неудобную спинку лавки, стал праздно гадать, сколько будет конкурентов. Практически все кандидаты скоро отвалились, и осталась только девушка в паре рядов впереди, упорно не хотевшая сдаваться. Только что она в очередной раз подняла ставку. Блондин бросил взгляд на приятеля, но тот был, хоть и сосредоточен, но спокоен и готовился побить цену. Очевидно, предполагалось, что его покупательница-коллекционерша вполне могла понести подобные траты, с должной торговой наценкой, разумеется.

Сидящая впереди девушка обернулась с решительностью, обычно не свойственной аукционерам: те предпочитали разглядывать конкурентов исподтишка. Эшу лучезарно ей улыбнулся.

Испытующий взгляд Ивиами споткнулся о широкую улыбку незнакомца. Несмотря на очевидную привлекательность мужчины, нагловатая улыбка лишь усугубила заочную неприязнь, заставляя её подскочить словно ужаленную.
Да он потешается надо мной! Каков наглец! Блекло улыбнувшись в ответ, Ивиами развернулась, дабы встретить своё поражение.
Взахлёб нахваливая товар, аукционист подтвердил окончание торгов и место скакуна заняла старая тумбочка, которой, как утверждали, прежде обладал какой-то очень влиятельный господин (что было крайне маловероятно). Торговый интерес пошел.
Медленно поднявшись, Иви движением ладони расправила несуществующую складку на платье и уже вознамерилась было уйти, но её взгляд снова привлёк оппонент, который, как оказалось, прибыл на торги в сопровождении товарища. Недолго думая, Иви направилась к ним.
- Ивиами Валеан. – лучезарно улыбнувшись (точь-в-точь как он, минутой ранее) представилась Иви.
- Позвольте поздравить вас с покупкой. – всё ещё улыбаясь, Иви протянула руку для рукопожатия.

Покупательница-конкурентка явно не была в восторге от побитой ставки и успела отвернуться до того, как Эшу успел как следует рассмотреть ее. Что же, оно и понятно, на аукционе всегда были победители и проигравшие, и обе стороны жаждали общения редко.

Однако, когда довольный Гриссом, не собиравшийся оставаться на дальнейшие торги, уже поднялся, чтобы пойти оформить необходимые бумаги, девушка подошла к ним.
- Эшу Ллир, - кивнул блондин с коротким поклоном и улыбкой, отвечая на рукопожатие. - Хотя, победитель вовсе не я, а мой друг, - покачал он головой. - Но он, боюсь, уже уходит - весьма занятой человек... - в конце-концов, она обратилась именно к нему, Эшу,и  не стоило уступать возможность знакомства.

Гри тем временем растерянно смотрел на Ивиами, не совсем понимая, кто она и откуда взялась: в процессе торгов он не обращал внимание ни на что, кроме потенциальной покупки. Хмыкнув на последние слова Эшу и пробормотав: "Приятно познакомиться, всего хорошего", торговец быстренько ретировался в сторону аукционистов.

Теперь Эшу имел возможность рассмотреть девушку и почувствовал некоторую тревогу: вид правого, так сильно отличающегося от второго, глаза казался почему-то знакомым и внушал беспокойство. Скорее уже по-привычке, появившейся за время всей этой суеты по выслеживанию, Эшу чуть прищурился, одновременно расфокусируя зрение, что позволяло "поймать" следы присутствия духа. Наверное, такое рассматривание могло показаться довольно странным.

Не лишенным сожаления взглядом Иви проводила удаляющегося "друга". Несмотря на её попытки не терять цель из виду, скакун всё же отдалялся, что огорчало и в то же время подстёгивало действовать более решительно.
Вздохнув, Иви вернула взгляд к новому знакомому. Как раз вовремя, дабы заметить проявленный интерес к....особенности её внешности.
- Несчастный случай... - демонстрируя безукоризненно отрепетированное "смущение", Иви сделала лёгкий, почти невесомый жест рукой, поправляя волосы и будто пытаясь хоть на миг укрыться от испытующего взгляда. Испоконвечной женской уловкой её скулы тронул лёгкий румянец, в то время как пальцы коснулись холодного метала заостренной шпильки - её подстраховки на случай, если что-то пойдёт не так.
Убрав руку, Иви открыто улыбнулась, демонстрируя своё расположение и тем самым отвлекая мужчину на положительные черты её внешности.
- Знаете, я ведь неспроста так заядло торговалась. Хотела сделать подарок одной пожилой леди...своей бабушке. И, видит Эллиан, я бы не отступилась, если бы не была несколько стеснена в средствах! - подтвердив сказанное негромким мелодичным смехом, Ивиами непринуждённо взяла мужчину под локоть, будто они были старыми знакомыми, и неспешно направилась к выходу.
- Дело в том, что я только недавно вернулась в Кальфион и сейчас нахожусь в поисках достойного занятия. Быть может, Вы подскажите мне на что обратить внимание, а заодно…поговорите с другом, дабы он не спешил избавляться от лошади. Я всё ещё заинтересована. - мило улыбнувшись, заключила Валеан, попутно любуясь открывающимися видами.

- Прошу прощения... Сочувствую вам, - мягко ответил Эшу на пояснение, а сам мысленно выругал себя за такое откровенное разглядывание, тем более, что следов присутствия духа он не увидел, а необычные глаза бывают у многих.

- О, ваша бабушка разводит коней? - улыбнулся он. - В любом случае - это весьма оригинальный и ценный подарок. Я узнаю, как сложилось с этим конем, может, вам повезет и вы его все-таки приобретете, - это были ни к чему не обязывающие обещания для подкрепления нового знакомства. Вот было он личным? Или деловым?

С готовностью позволив Ивиами опереться на его руку, Эшу уточнил:
- Какое же занятие вы считаете для себя достойным? В столице выбор интересных дел весьма и весьма велик. Ремесло, торговля, знакомства, высшее общество? Может быть, искусство или исследования? - не замедляясь и не ускоряясь, блондин следовал рядом с девушкой, поддерживая разговор, на крае мыслей гадая: случайная это встреча или нет, и что она принесет.

Возможно, доведись господину Ллиру узнать Иви чуть получше, он не стал бы идти на столь опрометчивый поступок, как сочувствие. Но случилось как случилось: они были знакомы без году неделю и это позволяло в полной мере наслаждаться погожим деньком, неомрачённым тучами недоверия на горизонте.
- О, нет-нет. Боюсь, её возраст не позволяет заниматься подобного рода промыслом. – рассмеявшись, опровергла озвученные предположения девушка.
-  Видите ли, несмотря на все старания аукциониста выдать этого жеребца за чистокровного скакуна…мне упрямо виделась в нём гужевая лошадь; хоть и, безусловно, чудесного окраса! – и глазом не моргнув, принизила цену Ивиами.
- Я всего лишь хотела приобрести его для маленькой повозки, на которой передвигается моя бабушка. И я безгранично благодарна Вам за высказанную готовность посодействовать мне в этом.
Ивиами ещё и сама точно не решила зачем ей всё это. Вызванный ожесточёнными торгами нездоровый азарт пошёл на спад, и теперь приобретение лошади «на все оставшиеся» уже не казалось такой уж очень хорошей идеей. Зато затронутая вскользь тема получила неожиданное, интересное продолжение. Возможно, именно по этой причине девушка не спешила прощаться.
- О, всё так заманчиво звучит! Предложенный Вами выбор слишком велик, так недолго и растеряться! – кокетливо восхитилась Ивиами.
- И всё же, хоть и, быть может, мой выбор несколько удивит Вас, я бы предпочла заниматься исследованиями. А Вы? Чем предпочитаете заниматься Вы, в свободное от прогулок с малознакомыми дамами время? – улыбнувшись, поинтересовалась девушка.

Эшу с улыбкой кивал на слова девушки о лошади. Несмотря на обещание, обязанным активно содействовать перекупке коня он себя не считал, хотя... Повод для знакомства бы неплох, а если потенциальная покупательница коня откажется от него: из-за прихоти или еще из-за чего (например, действительно решит, что это гужевая лошадь), то возникнет повод для продолжения знакомства.

- Значит, исследования? - подхватил блондин продолжающуюся "игру" в варианты. - Алхимия? Древние артефакты? Может быть, изучение редких книг в столичной библиотеке? - с лотка со свежей выпечкой Эшу купил хрустящую ореховую трубочку и жестом предложил Ивиами выбрать лакомство и себе.

- И вовсе мы не малознакомые. Мы представились, а это уже многое значит, - улыбнулся он. - А сам я, можно сказать, тоже исследователь - провожу изыскания в полевых условиях, так сказать, по заданиям моего... хм, работодателя... Очень увлекательно порой бывает.

- И это тоже. - шутливо ответила Иви, сгрёбши все предложенные варианты до кучи.
В своих изысканиях, она на самом деле действовала больше интуитивно, нежели по определённому принципу. Да и стоило ли ограничивать себя, учитывая, что нужная информация порой скрывалась в самых непредсказуемых местах?
Улыбнувшись, Иви указала на медовое печенье, но последовавшие слова нового знакомого тут же заставили её позабыть о своём выборе и всецело сосредоточиться на собеседнике.
- О, так вы исследователь! - всплеснула в ладоши Ивиами, окинув Эшу совершенно иным взглядом (отдалённо напоминающим взгляд старого пирата случайно обнаружившего в бутылке рома карту сокровищ).
- Тогда сама Эллиан послала нам сегодняшнюю встречу! Вы всенепременно должны рассказать мне над чем работаете. Я ужас как люблю всё новое, интересное! - затарахтела Ивиами и, не сбавляя энтузиазма, потащила мужчину в сторону уютно расположившейся в тени яблони лавочки.

Эшу едва успел ухватить медовое пирожное и, кинув монеты на прилавок, поспешил за своей необычайно энергичной новой знакомой.
- Неужели сама Эллиан? - пробормотал он со смешком, приземляясь на лавочку и протягивая девушке угощение.

Ивиами, кажется, не обратила внимание на уточнение "можно сказать", и теперь Эшу предстояло решить: выдумать ли какое-нибудь исследование или рассказать как есть, что усидчивым сидением за письменным столом или тягой к алхимическим экспериментам он не страдает.

- Не хочу вас разочаровывать, но я отнюдь не великий ученый, - смущенно рассмеялся он, приняв решение, - однако, способен добыть необычные материалы в труднодоступных местах и защитить от опасности тоже, если понадобиться, - тон его слов оставался на грани делового и легкого флирта.

Кто знает, может девушка окажется вдруг заказчицей, которой нужен помощник... Немного серебра в копилку гильдии будет не лишним. Хотя, Ивиами упоминала о стесненных финансовых обстоятельствах...
"Посмотрим, куда заведет это знакомство", - несколько легкомысленно подумал Эшу, с удовольствием откусывая от в меру сладкой трубочки.

- Безусловно. – развеяла возникшие сомнения, на счёт вмешательства в их встречу провидения, Ивиами.
Приняв из рук нового знакомого угощение, девушка поблагодарила кивком. Она не желала прерывать рассказ, который хоть и не блистал определёнными фактами, но всё же давал общее представление о специфике деятельности.
Внимательно слушая, Валеан задумчиво жевала излюбленное лакомство, хотя едва ли её сейчас заботил вкус сладости. Было ли это вмешательством высших сил, либо просто везением, но новое знакомство внезапно оказалось ещё более полезным, нежели она предполагала. Хоть, возможно, мужчина ещё об этом и не догадывался.
- О, бросьте. Ещё немного и я начну думать, что вы себя недооцениваете. - улыбнувшись, прокомментировала услышанное Ивиами.
- Когда это добыча и защита стали малопочитаемым трудом? Я и сама занималась подобным. Работала на…некую организацию. Ничего незаконного, просто на меня возложено обязательство по неразглашению. – поймав на себе вопросительный взгляд, спешно заверила девушка.
Упоминание о Ордене хоть и было косвенным, но всё же натолкнуло на мимолётные воспоминания. Некоторое время Иви молча ела печенье, а когда заговорила вновь, в её голосе прибавилось решительности:
- Прошу меня простить за любопытство, но…быть может, я также смогу заинтересовать вашего работодателя. Эта работа сейчас хорошо оплачивается?

- Не смею тогда противиться ее воле, - эти смиренные слова прозвучали довольно несерьезно, но не настолько, чтобы вызвать возмущение у истинно верующего. К тому же неизвестно, была ли Ивиами одной из таких - в Кальфеоне богиню поминали на каждом углу.
- "Почтенный добытчик"? - Эшу весело рассмеялся, примеряя словосочетание. - Уверен, что вы были очень... компетентны в этом, - добавил от тут же, не желая, чтобы девушка приняла его смех на свой счет. С понимающей полуулыбкой блондин коротко кивнул при упоминании "некой организации"; возможная незаконность прошлых занятий Ивиами его не смущала абсолютно.

Стало уже ясно, что их знакомство свернуло все-таки в деловое русло.
- Хм... Возможно, участвовать в аукционах часто не получится, но кто знает. Мне оплата кажется вполне достойной, - взвешивая слова, ответил Эшу на вопрос девушки. Еще ни разу ему не приходилось участвовать в привлечении новых людей в гильдию, но таковые регулярно появлялись, а значит, Талирон, скорее всего, заинтересован в расширении Тенебрис. Впрочем, это можно было уточнить, не покидая уютной лавочки.

"Тал?" - обратился Эшу в личный канал лидера гильдии. - "Я тут познакомился с девушкой... Нуждающейся в работе. Она говорит, что есть опыт в поиске и исследованиях, а также боевой" - коротко обобщил он. Мысленные беседы требовали хоть минимального, но сосредоточения, поэтому на несколько секунд взгляд Эшу был направлен как бы сквозь Ивиами.

Похоже, день был даже более удачный, нежели предполагалось изначально: царила хорошая погода, пряник опался на удивление вкусным, а новый знакомый – интересным. Не день, а сплошное везенье! По крайней мере именно так думала Иви, прежде чем...прежде чем её новый знакомый не «завис».
Девушка с тактичной, а после и вовсе растерянной улыбкой взглянула на мужчину.
Сейчас, когда лицо стало каким-то отрешенным, привлекательность его черт заострилась, стала какой-то отчетливо-явственной. Это зрелище завораживало и пугало одновременно. Так художник облачает холст во мгновения жизни.
- Вам…Вам плохо? – ладонь взметнулась к плечу мужчины, но так и не коснулась узорчатой ткани. Нерешительным взмахом, жест угас где-то на уровни груди, затерялся в складках разложенной на коленях юбки.
Вот чего-чего Иви не умела, так это оказывать первую помощь! С растущим волнением, девушка оглянулась в поисках возможной помощи.

Талирон, без сомнения, был прав; и сразу по нескольким пунктам: и в том, что много кто ищет работу, и в том, что девушка ему понравилась. Что же, перед Эшу было два варианта: либо действительно расспросить Ивиами подробнее о ее умениях, либо... перевести разговор, в итоге, в простую, необременительную беседу в приятный день.

Внезапно блондин осознал, что собеседница чем-то встревожена.

- Плохо? - удивленно переспросил Эшу, ловя растерянный взгляд. Пару секунд спустя он понял, что слишком сосредоточился на  мысленном разговоре, и это было заметно.

"Совсем не дело", - раздосадованно подумал он, одаривая Иви успокаивающей улыбкой. - "Надо бы чаще общаться по каналу гильдии, чтобы не терять навык делать несколько дел одновременно".

- Мне не плохо, а очень даже хорошо, - ответил Эшу, расслабленной позой доказывая искренность своих слов. - Задумался о вашем вопросе о работе, наверное, несколько глубже, чем следовало, - он рассмеялся. - Все-таки, какими исследованиями вы занимаетесь? Нет, нет, не требую нарушать ваши обязательства по неразглашению, - взмахнул блондин рукой, предвосхищая возможные возражения. - Но представьте, что я и есть возможный работодатель. Чем же вы готовы меня заинтересовать, - Эшу сменил тон на шутливо-серьезный и выпрямился на лавочке, глядя в такие разные глаза Ивиами.

- Правда?.. – губы Иви отразили улыбку мужчины, но взгляд сохранил некую настороженность.
В такое непростое время запросто можно повстречать бесноватого, а то и умалишённого. Лишняя осторожность не помешает! Впрочем, очень уж не выглядел новый знакомый таковым... или ей просто хотелось, чтобы так было?
- Что ж, пожалуй, начну с того, что довольно сносно владею катаной. Ровно в той степени, дабы не нуждаться в посторонней защите. Более того, несколько раз мне и самой доводилось предоставлять подобные услуги. Хотя, едва ли это было моим основным занятием. – решила всё же продолжить разговор Ивиами.
В любом случае, даже если у диалога и нет делового будущего, не лишним будет намекнуть, что она не какая-то там малосильная леди. Надо будет – сможет постоять за себя.
- А по поводу исследований…- девушка призадумалась и в то же время, почувствовав себя в своей среде, невольно расслабилась. Да и что может случится здесь, на глазах у многих?
- На самом деле тонкая нить познаний заводила меня в такие дебри, что я даже затрудняюсь выбрать что-то конкретное. Мне довелось побывать и в библиотеке валькирий, где я изучала теологию, и на болотах, исследуя фоганов…я добывала осколки чёрных камней, изучала их виды… не брезговала ни слухами, ни случайными знаниями в поисках новых открытий…бесы, древни, древние реликвии и манускрипты… Впрочем, я, наверное, уже утомила вас своими разговорами! – спохватилась Иви, извинительно улыбаясь.
- Быть может, вы сообщите что бы могло заинтересовать такого требовательного работодателя как Вы? А уж скажу отвечаю я подобным требованиям или нет. – позаимствовав шутливый тон мужчины, переспросила Ивиами.

"Что ж делать, Тал, да, понравилась", - легко согласился Эшу, продолжив беседу с главой гильдии по каналу связи, не забывая теперь одновременно внимательно выслушивать Ивиами. В конце концов, способность думать и одновременно реагировать на окружающее не является чем-то необычным... - "Но разговор зашел о работе, почему бы не помочь девушке, да и гильдии она может быть полезна", - Эшу легко кивал головой на слова собеседницы, все также наклонившись вперед. - "Она владеет катаной, но не так, чтобы прямо профессиональный боец", - начал пересказывать блондин разговор в своей интерпретации. - "Познания в богословии", - хмыкнул он чуть удивленно, если это удивление и вырвалось наружу, то разве что в почти незаметном подъеме бровей. - "Исследование черных камней, фоганов... В общем, разных существ и артефактов Серендии и Кальфеона", - подытожил он, сделав выводы из рассказа Ивиами.

- Я же сам затеял расспросы - как же они могут утомить? - рассмеялся Эшу в ответ на слова Валеан.

"Как то так, но, может, гильдии нужно что-то конкретное?" - перефразировал он Талирону последний вопрос девушки.

"Чёрные камни - это интересно, - отозвался Талирон, терпеливо ожидающий подробностей от Эшу. - Уточни, как она относится к разным необъяснимым вещам, - попросил он. - Я о том, чем мы занимаемся. И где вы находитесь, я подойду. А разброс по интересам у неё большой, от веры до... фоганов? Как-то не вяжется."

"Мы в районе Базара, на лавочке рядом с торговцами выпечкой и сладостями", - указал Эшу. - "А что касается такого разнообразия... Там была упомянута некая организация, с которой Ивиами, ах да, ее зовут Ивиами Валеан, связана договором о неразглашении", - тон блондина стал заговорщическим. - "Так что, вполне возможно, это было вовсе не ее выбор".

"Как интересно. Сям тоже как-то обмолвилась, что работала на некую организацию, - припомнил Талирон, собираясь. - Я скоро буду, а ты пока уточни у неё на счёт изучения и не только разного необычного, а за одно и по поводу этой организации, вдруг это одна и та же," - попросил брюнет.

"Так и сделаю, ждем тебя..."

"Да, расскажи, если узнаешь что-то до моего прихода," - добавил Талирон уже на ходу.

"Обязательно, если успею", - подтвердил Эшу, полностью сосредотачиваясь снова на девушке.

- Такое разнообразие интересов и тем... - улыбнулся мужчина. Мысль о том, что сейчас он выступает в роли, так сказать "гласа" реального работодателя его несколько развеселила. - Это вы по заданиям той организации занимались или же по личному почину? - Эшу оставалось надеяться, что возобновление этой темы не отпугнет Ивиами, как и последующие расспросы. - Ну а черные камни - благодатная тема везде, где они есть... - хмыкнул блондин. - А с черными духами не доводилось встречаться? Ну или с одержимыми ими? Понимаю, что тема так себе для солнечного дня, но всякое бывает - то чума в окрестностях Кальфеона, то окаменение в Кеплане, слухи о темных культистах в горах, да и в самой столице не так давно были странные явления... Если вдруг работа окажется завязана вокруг подобных сфер - как вы к этому отнесетесь? - спросил блондин более прямолинейно.

Спойлер:

Похоже, разговор и вправду закрутился деловой. Несмотря на улыбку, интерес нового знакомого всё меньше походил на праздный, а вопросы – на дань обходительности.
- Больше по заданиям, конечно, но убеждение организации, что ненужных знаний не бывает, я в некоторой степени разделяла. – давая себе время обдумать вторую, более важную часть вопроса, неспешно ответила Ивиами.
Казалось, даже она не была готова, что вот так просто случайное окажется совершенно неслучайным. Складывалось впечатление, что обезумевшая судьба сделала полный круг и теперь, всё тем же галопом, мчит её по уже знакомым местам: единомышленники, стабильный заработок, хоть какая-то, но поддержка....Во вкратце обрисованном мужчиной неспокойном мире это было ой как лишним!
- Да, мне доводилось встречать бесноватых, – на самом деле и просто ведущих себя подобным образом – но я не делала попыток как-либо повлиять на это состояние. – посчитала нужным отметить девушка, поймав себя на косвенной мысли о инквизиции.
- Я просто делала свою работу. Можно сказать, подобные условия исследований для меня приемлемы. Надеюсь, мой ответ не лишил меня возможности занять вакансию? -  подытожив сказанное улыбкой, переспросила Иви.

"Ну да, задания были от этой самой организации", - коротко продолжал докладывать Эшу Талирону, - "Которая, кажется, коллекционировала... коллекционирует разнообразные  знания", - он запнулся, не зная, существует ли обсуждаемая организация до сих пор.
"Тесного, вроде нашего, общения с духами Иви не имела, но встреча с чем-то подобным ее не пугает". - подытожил блондин, быстро обдумав сказанное Валеан.

- Не лишил, конечно, - рассмеялся Эшу вслух, - Вмешательство в это состояние - дело наживное, - это прозвучало не то как шутка, не то всерьез.

- О, привет, - помахал Эшу подошедшему мужчине, словно не беседовал только что с ним; хотя, для окружающих он точно ни с кем не беседовал. - Знакомься, Талирон, - это Ивиами Валеан, - Эшу с улыбкой склонил голову, глядя на девушку. - А это - Талирон, - перевел он взгляд на брюнета, - мой работодатель.

"Интересно, как Иви отнесется внезапному появлению Тала?" - мелькнула мысль, привнеся в настроение толику азарта.

А день продолжал радовать новыми знакомствами. В какой-то момент возле лавочки возник приятной наружности шатен, принадлежность которого к роду людскому хоть и была безусловной, но… без некоторых "но" здесь всё же явно не обошлось. Встретившись взглядом с пронзительно-зеленым глазами, Иви улыбнулась, а в памяти тотчас шевельнулось смутное воспоминание о лихом всаднике. Кажется, ей уже приходилось удивляться этому взгляду…где-то на пригородной дороге.
- Очень приятно, – подав руку для приветствия, поприветствовала мужчину Иви.
– А я здесь как раз пытаюсь впечатлить господина Ллира своими профессиональными навыками... Надеюсь, впечатлить Вас у меня получится хоть чуточку лучше. – желая снять неизбежно возникающую лёгкую неловкость нового знакомства, слегка подшутила Валеан.

- Впечатлен, - с улыбкой подтвердил он, весело поморщив нос на "господина Ллира" - Эшу давно отвык от такой официальности, да и не привыкал к ней, вообще-то никогда.

Он расслабленно откинулся на спинку скамейки, - теперь у Ивиами появился новый собеседник, и разговор пойдет не в тоне "а что, если", а вполне напрямую.

Иви была польщена манерами Талирона. Как оказалось, носиться на лошадях сломя голову – было далеко не единственным его достоинством, что было отмечено со стороны девушки лёгкой, одобрительной улыбкой.
- Безусловно взаимно, - взглянув на Эшу, будто уточняя, что оба знакомства, в равной степени, принесли ей удовольствие, откликнулась Ивиами.
Ведь ради такого дела она даже о лошади подзабыть успела, а это значило немало!
- О, едва ли это можно сказать, что я покинула её. -  когда с официальной частью знакомства было покончено, вновь вернулась к деловым вопросам девушка. – Дело в том, что некоторое время я отсутствовала в Кальфеоне…в связи с семейными обстоятельствами. А когда вернулась – организации уже не было. Здание пустовало, и мне не удалось ничего разузнать о том, как сложилась её дальнейшая судьба. Похоже, она самоликвидировалась. Так я и стала безработной.